Há plantas que, com o passar das semanas, ficam com caules compridos, finos e fracos, com muito espaço entre as folhas, que também são mais pequenas e mais pálidas. É um sinal claro: a planta está a esticar-se, à procura de mais luz. Não é doença, é apenas a maneira de a planta pedir ajuda, e quanto mais cedo se percebe, mais fácil é corrigir a situação.
O que fazer
A primeira solução é mudar a planta para um sítio mais claro, perto de uma janela luminosa. Mas convém fazê-lo aos poucos, para que as folhas se habituem à nova luz e não se queimem. No inverno, quando os dias são curtos e escuros, até a melhor janela pode não bastar, e pode ser útil uma lâmpada própria para plantas, ligada durante algumas horas por dia.
Uma planta já esticada não volta a encurtar os caules. O que se pode fazer é podá-la: cortam-se os caules compridos acima de um nó, e a planta rebenta de novo, mais compacta e cheia. Os pedaços cortados servem para fazer estacas em água ou em terra leve. Assim, aproveita-se o que parecia um problema para ganhar plantas novas, sem gastar nada.
Rodar o vaso de vez em quando também ajuda. Se a luz vier sempre do mesmo lado, a planta inclina-se em direção a ela e cresce torta. Dar um quarto de volta ao vaso, uma vez por semana, mantém o crescimento equilibrado. Limpar as folhas com um pano húmido também melhora a captação de luz, porque o pó forma uma película que rouba claridade.
Outro erro comum é regar demais e adubar em excesso, o que faz a planta crescer depressa, mas fraca. Se a luz for pouca, é melhor regar menos e não adubar, deixando a planta descansar. Ao observar o crescimento novo, percebe-se logo se a mudança resultou: rebentos curtos, folhas firmes e cor viva são sinais de que a planta finalmente encontrou o seu lugar. Vale a pena ter paciência, porque a recuperação demora algumas semanas e não deve ser apressada com mudanças constantes de sítio.
